设计经典 - Apple Macintosh

文/ DC

一九八四年一月，当steven jobs在公众面前，轻巧的将第一代Macintosh从一个手提包中提出，并让它自己说出hello, I am macintosh时，他也许没有意识到，这个精致小巧的计算机，将会深刻影响全人类的生活方式。根据Gartner的调研结果，目前全球使用的个人电脑总共超过10亿台。

这样说起来似乎有点神话了Macintosh，而事实上当我们真的看着现代的个人电脑，一步步的回顾到计算机的发明，我们不得不承认，正是由于MAC的出现，改变了个人电脑的人机交互界面，才让计算机变得不那么冰冷，可以融入成为我们生活的一部分。

第一台严格意义上的电子计算机产生于上个世纪40年代，由宾夕法尼亚大学研发的ENIAC（Electronic Numerical Integration And Computer）。那是一台占地面积为140平方米的“巨型机器”，却只能够进行每秒5000次加法和400次乘法运算。这是计算机史上的电子管计算机时期。随着晶体管的发明，代替了原来巨大的电子管，这个时候计算机开始向着减少体积的方向前进。同时计算机不仅仅应用在科学和军事领域，逐步开始应用于商业，新的职业，如程序员、分析员和计算机系统专家，与整个软件产业由此诞生。

之后随着集成电路和大规模继承电路的广泛应用，计算机的发热量不断减少，体积不断缩小，运算速度也在不断的提升。70年代后期电子计算机才开始向民用方向进发，由steven jobs和stephen wozniak建立的具有传奇色彩的APPLE，也开始于这个时期。

那个时候的人机交互存在两种平行的方式：
第一种建立在打字机概念基础上，称为Teletype Interaction。一个键盘用于输入，一个显示器显示出输入的字母。这种方式最大的优势就是廉价，所以在个人电脑出现的初期，大都使用这样的交互方式。但是这样的电脑几乎只有受过专门训练的人员才能顺利使用，人们似乎成为了电脑的一个组件而非主人。
第二种是的图形桌面+鼠标方式，人们可以不用去记那些复杂冗长的计算机命令而方便的能发出指令。称为Display and Pointing。这无疑是先进于第一种方式的。早在70年代初期，Xerox公司就建立实验室，开始对这一新方式的研究，称为PARC（Palo Alto Research Center）。但由于公司本身的技术和商业原因，Xerox无法将这种新的交互方式，应用在大众能够接受的价格范围内。图形界面和鼠标也就一直停留在实验室里而无法进入个人电脑中。

当时APPLE公司在发布了APPLE I，APPLE II后，获得了不小的成功。逐渐成为各个大公司眼中投资的香饽饽。1979年steven jobs在参观Xerox PARC后，决定接受Xerox的投资，并且获得授权，能够在APPLE生产的电脑中使用Xerox PARC的图形界面和鼠标。这个重大的决定改变了以后个人电脑的交互方式，并且以极其迅速的方式成为了主流。

全球第一台由APPLE研发出来的配有图形界面和鼠标的个人电脑是APPLE LISA，来自Steven Jobs女儿的名字。Lisa是由一只20人的团队，用时四年，潜心研究软件和界面设计的成果。她并不只是将Xerox PARC的技术完全照搬应用，而是做了很多自己的创新，如我们现在电脑里最基本的标题栏，还有下拉菜单等，都是APPLE自己的技术。然而这台创新的个人电脑却被《wired》杂志认为是APPLE失败的产品之一，原因就在于她的售价在当时高达9935美元，相当于现在20807美元。只有少数的商业人士才能够负担得起如此昂贵的个人电脑。图形界面和鼠标还未能普及到大众。8个月之后APPLE发布的MACINTOSH成为了个人电脑史上的经典，并使APPLE走向了巨大的商业成功。但其实是LISA证明了个人电脑中交互设计的重要性。

第一代的MAC在硬件配备上不及LISA，所以许多LISA中的功能都被牺牲掉。如编程平台等。然而MAC比LISA更有理由成为设计经典，而非技术经典。

首先，MAC延续LISA使用了当时个人电脑中最先进的图形+鼠标交互方式。这被证明是高效的。人与电脑的交互由“文字”转向了“图形”。这从某种角度上来说，体现了设计学科的本质。其次，在造型上，MAC由来自欧洲的设计团队Frogdesign设计，MAC拥有高分辨率的显示屏和扬声器。一体化的机身不仅节约了空间，也让MAC看起来很亲切。第三，在软件上，APPLE在MAC发布不久后，发表了一款全新的图文混排软件Pagemaker，这是对编排设计的一个巨大冲击。更多天马行空的编排设计在MAC的支持下成为了可能，由此也催生了许多当时成功的平面设计师。另外，MAC的另一巨大贡献便是Hypercard。这是一个在个人电脑中，可以把装有不同信息的卡片通过文字相互链接起来的程式。它可以说是互联网中，超文本的前身。

最后，也是最重要的，MAC的价格在当时是2495美元，几乎是LISA的四分之一。使得它成为能够负担得起的使用图形界面的个人电脑。至此，图形界面展开双臂跟大众拥抱，促进了个人电脑融入人类生活的进程。

MAC的出现象征了20世纪末，设计由硬件转向软件的过程。我想起在一本介绍经典设计的书中，作者在书末尾，提到关于一个更小巧的MAC的未来，最终实现芯片植入人脑的梦想。这在目前看来还是很虚幻的一个想法。诚然，个人电脑正走着更轻更小的路线，但这些都是为了另一个伟大的创新——互联网的普及奠定基础。前不久在Macworld大会上，一向走在创新前列的APPLE出人意料的只发布了一款笔记本电脑，其他产品全部都是软件和服务更新。在我看来，这是不是也暗示了微电子产品领域设计重点的变更：由硬件造型设计，变更到软件界面设计，再到一体化服务设计。

当我们回顾完Macintosh的历史后，其实它的技术大都并非首创。所以当我们把它列入设计经典的时候，评价的标准不是它使用了什么技术，而是它如何使用了那些技术。MAC的出现，使人们乐意使用电脑，开启了人类生活新方式。